Благородный, отважный, но почти по-детски наивный воевода Никита, князь Серебряный, возвращается с Ливонской войны и с ужасом обнаруживает, что за время его отсутствия Русь обратилась в беспомощную жертву озверевших опричников, составивших новое окружение полубезумного параноика царя. Снова и снова пытаются порочные и злобные любимчики Иоанна Грозного волей или неволей втянуть честного князя в свои интриги – или погубить. Одновременно разворачивается драма его отношений с красавицей Еленой, вынужденной, пока Никита воевал, выйти за другого, чтобы спастись от домогательств могущественного насильника...

Граф Алексей Константинович Толстой хорошо известен и как поэт (его стихотворения «Колокольчики мои», «Средь шумного бала» стали популярными романсами), и как один из создателей знаменитого Козьмы Пруткова — остроумной литературной мистификации, и как драматург, пьесы которого до сих пор не сходят со сцены (с постановки его пьесы «Царь Федор Иоаннович» началась история МХАТа). Большим успехом пользуется и исторический роман А. К. Толстого «Князь Серебряный» (1862), действие которого отнесено ко временам опричнины, введенной Иваном Грозным. Заглавный герой, князь Никита Романович Серебряный, подобно средневековому странствующему рыцарю, противостоит многоликому злу, пытаясь отстоять свою возлюбленную. Захватывающий сюжет и скрупулезно воспроизведенный исторический и фольклорный материал — описания роскошных царских пиров, соколиной охоты, народные песни, предания и легенды — делают шедевр А. К. Толстого увлекательным чтением для любого возраста.